PRIME
ROMANE
La storia della donna romana comincia con il leggendario
ratto delle Sabine. Romolo dà ordine ai suoi di non toccare le
vergini per tutta quella notte e di portargliele il giorno successivo.
( 1 ) Le fanciulle sono irritate e
disperate. Lui le tranquillizza. Non le hanno rapite per oltraggiarle,
ma per sposarle. Devono sapere che rapire le donne per sposarle è
un'antica usanza greca, il più illustre fra tutti i modi per
contrarre matrimonio.(
2 ) Invita perciò le fanciulle
a concedere anche l'anima a coloro a cui la sorte concesse il corpo.
Da parte loro gli uomini le vezzeggiano per rimediare con passione e
amore alla violenza, consapevoli che non c'è preghiera valida
come il corteggiamento per conquistare l'animo femminile. (
3 )
Il merito di far cessare la guerra tra Romani e Sabini va soprattutto
alle donne. (
4 )
Escono dalla città vestite a lutto. Alcune con i bambini più
piccoli. Raggiungono in lacrime il campo dei Sabini e il consiglio degli
anziani, si gettano ai piedi del re. I Sabini prima le allontanano,
poi decidono per l'accordo di pace. Nel patto con i Romani è
fissato un particolare trattamento di favore per le donne: non dovranno
mai lavorare per i loro mariti, salvo filare la lana (lanificium); per
la strada gli uomini dovranno cedere loro il passo; nulla di sconveniente
sarà detto in loro presenza; che nessuno osi mostrarsi mai nudo
davanti a loro; ai loro figli verrà riservata una veste speciale
(praetexta) e un ciondolo d'oro (bulla aurea).(
5 )
(
1 )
…easque illam noctem castas servarent, Dionigi di Alicarnasso,
Antichità Romane, II, 30, trad. dal greco a cura di Floriana
Cantarelli, Rusconi, Milano, 1984
( 2 ) …non iniuriae sed connubii
causa, Dionigi, ibidem II, 31. Plutarco, Vita di Romolo, 14, 1. E' stato
istituito un parallelo del ratto delle Sabine, sia con il rapimento
delle figlie di Silo alla festa di Jehova da parte dei Beniamini privi
di donne (Giudici 21,15 e ss.), che con il costume di cercare la sposa
nelle feste popolari presso gli Slavi del sud (A. Moscatelli, La condizione
della donna nelle società primitive e nell'antico diritto romano,
Bologna, Zanichelli, 1886). Si è anche osservato che in realtà
il ratto delle Sabine non era un tipo di "matrimonio per ratto",
ma di ratto per un matrimonio, che rimaneva sempre del tipo originario
della coemptio, perché i Sabini nell'accordo di pace ottengono
un prezzo per le donne rapite. (C. Ampolo e M. Manfredini, Plutarco,
Vita di Romolo Mondadori, Milano, 1988, nota n.15)
( 3 ) …accedebant blanditiae
virorum, factum purgantium cupiditate atque amore, quae maxime ad muliebre
ingenium efficaces preces sunt Livio, Ab urbe condita, I, 9, a cura
di G. D. Mazzolato, Newton, Roma,1997
( 4 ) L'episodio evidenzia come le
donne nella circostanza ed in altri momenti cruciali della storia di
Roma hanno ricoperto un ruolo di mediatrici. E' "principalmente
nelle mani femminili che riposa la garanzia dell'ordine sociale"
(R. Frasca, Educazione e Formazione a Roma, Dedalo, Bari, 1996).
( 5 )Dionigi di Alicarnasso, Antichità
Romane, II, 45; Plutarco, Vita di Romolo, 19, 9 ; 20, 4 ; Macrobio,
Saturnalia, I, 6, 16 -17. La posizione eminente assicurata alle donne
sabine nella narrazione leggendaria corrisponde senza dubbio a quella
che per il futuro sarà riservata alla moglie legittima (A. Moscatelli,
La condizione della donna nelle società primitive e nell'antico
diritto romano, cit.)
Domenico
Augenti
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